1910～1914年誕生的組織分別為馬氏體、鐵素體和奧氏體的不銹鋼，從化學(xué)成分來看，主要屬Fe-Cr和 Fe-Cr-Ni兩大體系。從第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束到第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束的近三十年中（即1919年至1945年）。隨著各種工業(yè)的發(fā)展，不銹鋼為適應(yīng)工作條件而發(fā)生了分化，即在原來兩大體系三種組織狀態(tài)的基礎(chǔ)上，通過增減碳含量和添加多種其它的合金元素而衍生出了許多新型的不銹鋼。從二次大站結(jié)束直至目前為止的三十多年中，主要為適應(yīng)抗海水或鹽類腐燭，吸收Y射線及中子、獲得超高強(qiáng)度、節(jié)約鎳等需要而發(fā)展了抗點(diǎn)蝕不銹鋼、原子能工業(yè)用不銹鋼、沉淀硬化不銹鋼和錳氮代鎳不銹鋼。
近年來．為了解決奧氏體不銹鋼的晶間腐燭和應(yīng)力腐蝕問題，又分別發(fā)展了超低碳不銹鋼和超純鐵素體不銹鋼。目前，已投入市場的不銹鋼的品種已達(dá)到230種以上，經(jīng)常使用的也有近50種，其中約有80%是奧氏體不銹鋼（18鉻--8鎳）的衍生物，而其余20%則是由13鉻鋼演變而成的。關(guān)于不銹鋼鋼種的最主要的研究和發(fā)展是集中在兩個(gè)方面：
◆ 第一個(gè)方面是改善鋼的耐腐蝕性，其中對18-8鋼晶間腐燭問題的研究，不僅發(fā)展了鋼種，提出了解決這個(gè)間題的工藝方法。還促進(jìn)了有關(guān)不銹鋼的鈍化和腐蝕機(jī)理的研究。
◆ 第二個(gè)方面是發(fā)展高強(qiáng)度不銹鋼（即沉淀硬化不銹鋼），這種鋼是二次大戰(zhàn)后隨著航空、航天和火箭技術(shù)的進(jìn)展而發(fā)展起來的。其中半奧氏體沉淀硬化不銹鋼具有優(yōu)異的工藝性能（17-7PH類），固溶處理后極易加工成形，且隨后的強(qiáng)化熱處理（時(shí)效處理）溫度不高變形很小，在美國這種鋼多用于航空結(jié)構(gòu)，并已大量生產(chǎn)，各國也都有類似鋼種投入使用
